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Trois pilotes différents se sont d'ores et déjà imposés en quatre courses, au cours d'un début de saison sensationnel en MOTUL FIM World Superbike, et à présent la campagne 2018 amorce son troisième virage et accélère vers l'Europe alors que le MotorLand Aragón va accueillir la troisième manche de l'année. La saison dernière, Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) avait surpris le paddock en prenant la victoire lors de la Course 1, mais Chaz Davies (Aruba.it Racing – Ducati) était revenu se battre le lendemain. Et alors que nous prenons la direction de la chasse gardée de Ducati, les jeux sont faits et il n'y a plus qu'à admirer le spectacle.

Jonathan Rea a repris la tête du championnat après une difficile Course 2 en Thaïlande, et se prépare pour un gros combat alors qu'il revient sur son continent. Alors qu'il continue de travailler sur sa ZX-10RR avec les nouvelles réglementations, le Nord-Irlandais va se concentrer sur les 5,07 km du circuit espagnol. Celui-ci était parvenu à émerger en tête à l'issue de la Course 1 en 2017 et ses résultats sont assez variés, mais il faut bien noter qu'il n'a plus fini en dehors du podium sur ce circuit depuis 2013, et nul doute qu'il visera à poursuivre cette série en 2018. De son côté, Tom Sykes (Kawasaki Racing Team WorldBSK) va continuer à chasser le record de Superpole ce week-end, tout en sachant qu'il a lui aussi fini sur le podium sur plus de la moitié des courses auxquelles il a participées en Aragón jusqu'ici.

Parmi les favoris sur le MotorLand figure également Chaz Davies, qui souhaitera sans doute réaliser son premier doublé de la saison sur sa Panigale R, sur un circuit où il a dominé par le passé. S'étant imposé en Aragón en plus d'une occasion, le pilote de 31 ans détient un pedigree intéressant ici – avec six victoires à son actif – mais avec les changements apportés à sa moto en 2018, il sera intéressant de voir s'il peut revenir au sommet. Son coéquipier italien Marco Melandri (Aruba.it Racing – Ducati) a pour sa part remporté la première course de WorldSBK qui s'est tenue sur le MotorLand, et avec deux arrivées sur le podium la saison dernière, il faudra garder un œil sur lui tout au long du week-end.

L'homme qui fait forte impression cette saison en Superbike est Xavi Forés (Barni Racing Team). Le pilote espagnol occupe pour le moment la troisième place du championnat du monde, et a été en lice pour la victoire lors des premières manches en 2018. À l'approche de son circuit à domicile, où il a fini toutes ses courses entre la quatrième et la sixième position par le passé, il cherchera à faire bonne figure devant son public et fera tout son possible pour grimper sur la plus haute marche du podium. L'an dernier, l'Ibère avait terminé la Course 1 en flammes, et il souhaiterait mettre ce douloureux épisode derrière lui et prendre part à un gros week-end cette fois-ci.

Dans de bonnes dispositions suite à un double podium à Buriram, Alex Lowes et Michael van der Mark (Pata Yamaha Official WorldSBK Team) viseront à poursuivre dans cette voie et finir encore sur le podium. Alors qu'ils continuent à progresser avec la YZF-R1 – avec la récente introduction d'un nouveau package électronique – le duo va essayer d'en faire le meilleur usage. Le passif d'Alex Lowes sur le MotorLand est cependant difficile, avec seulement quatre top 10 en huit participations. Van der Mark a pour sa part obtenu son meilleur résultat ici l'an dernier – avec deux arrivées dans le top 5. Cependant, le Néerlandais a fini à deux reprises à la deuxième place en Aragón en WorldSSP.

Dans la poursuite de son adaptation à la FireBlade CB1000RR SP2, Leon Camier (Red Bull Honda World Superbike Team) occupe la huitième position au championnat du monde, mais cela ne représente pas la réalité. Passé près d'une arrivée sur le podium à Buriram, le Britannique a entamé une solide dynamique sur sa Honda. Celui-ci a marqué des points avec quatre constructeurs différents sur le MotorLand, et détient l'expérience nécessaire derrière lui pour mener une rude bataille.

Alors qu'il effectue cette année son retour dans le championnat WorldSBK, Loris Baz (GULF Althea BMW Racing Team) a pris son temps pour s'adapter aux pneus Pirelli, mais aussi à sa BMW. Le Français évolue à la neuvième place du classement, et va tenter de faire son entrée dans le top 6 en Europe – et après avoir roulé sur le MotorLand pour y avoir roulé en MotoGP™, il détient une bonne expérience du circuit dans les deux catégories. En six apparitions en WorldSBK ici, Baz a terminé à deux reprises dans le top 6, mais aussi deux fois sur le podium en 2014, et il n'y a par conséquent aucun doute dans le fait qu'il est impatient de faire son retour en Espagne.

Eugene Laverty (Milwaukee Apilia), lui, n'aura pas cette chance. Alors qu'il est en pleine récupération suite à sa lourde chute survenue en Thaïlande, le Nord-Irlandais va être forfait pour les trois prochaines manches, et tentera de faire son retour à la compétition au mois de mai sur le Donington Park. En attendant, il est remplacé par Davide Giugliano, et ce sera un week-end intéressant pour l'Italien. Lorenzo Savadori (Milwaukee Aprilia) a pour sa part manqué la dernière édition qui s'est déroulée sur l'Aragón Round en raison lui aussi d'une blessure, et le transalpin va par conséquent chercher à faire sensation ce week-end à l'occasin de la troisième manche.

Jordi Torres (MV Agusta Reparto Corse) va également chercher à faire bonne figure devant son public. Sa dernière participation, avec BMW l'an dernier, a été délicate, mais avec des résultats solides sur le MotorLand – il a fini régulièrement entre la quatrième et la septième place – il sera intéressant de voir comment il va tirer son épingle du jeu avec sa nouvelle machine ce week-end.

Ne manquez rien de l'action en piste sur le MotorLand Aragón cette semaine, alors que le WorldSBK va prendre la piste dès vendredi à partir de 9h45, avant que les feux ne s'éteignent pour donner le coup d'envoi de la Course 1 à 13h samedi, et à cette même heure dimanche pour la Course 2.